Le cauchemar climatisé de Dubai

C'est assez rare que je suis bouleversé par une lecture, mais là je viens de tomber sur un reportage du quotidien britannique The Independent intitulé The dark side of Dubai par Johann Hari. On y apprend que cette ville, modelée comme un pastiche excessif et kitsch des grandes villes américaines, le journaliste construit un portrait infernal de Dubai comme mirage idyllique construit sur du sable. Des tours à bureaux aussi somptueuses que monstrueuses, des centres d'achat climatisés complètement vides comme le désert qui entour la ville et les rues sont désertées parce que la crise a fait fuir les investisseurs. Il ne reste que les travailleurs étrangers, les Dubaïais et ceux qu'on appelle les "expatriés". Les travailleurs étrangers des pays en développement, on les attire en faisant miroiter des salaires faramineux, les employeurs saisissent leur passeport dès leur arrivée et ils vivent dans une situation d'esclavage technique. Ils se tuent littéralement à l'ouvrage à l'érection de projets immobiliers complètement dénués de sens. Les Dubaïais aussi vivent une existence absurde. Fonctionnaires de l'état pour l'immense majorité, ils vivent le rêve désincarné de l'Amérique des chaînes, des centres d'achat et de la surconsommation et ils nient l'esclavage et la crise, chacun répétant au journaliste que son grand-père s'est battu toute sa vie pour avoir accès à l'eau potable, sorte de justification décadent et débile du self-made man américain. Ceux qu'on appelle les "expatriés" finalement constituent la version moderne des excès du colonialisme. Européens ou Américains, eux aussi saoulés au luxe et à la société des loisirs:

I find myself snapping: doesn't the omnipresent slave class bother you? I hope they misunderstood me, because the woman replied: "That's what we come for! It's great, you can't do anything for yourself!" Her husband chimes in: "When you go to the toilet, they open the door, they turn on the tap – the only thing they don't do is take it out for you when you have a piss!" And they both fall about laughing.

Ils exploitent des esclaves philippins en se plaignant de la qualité de leur travail.

Dubaï devient finalement une sorte de parodie excessive du capitalisme américain où les rapports de domination mondialisés apparaissent naïvement au grand jour sur une scène de carton-pâte en plein désert. Sans passé, sans avenir, sans histoire, Dubaï est le mirage d'un mode de production tout aussi insensé.

Lien vers l'article: Johann Hari, The dark side of Dubai, The Independent.